战马也好，挽马也罢，都是重要的战略资源。
北周明文规定藩镇不得购买马匹等军事物资。
为此，极力垄断与契丹、回纥、党项等北方游牧部族的马匹贸易。
同时，严厉打击马匹走私，尤其盯死了往南唐和东鸟的马匹贸易。
也只有契丹设在南方的几处回图务可以例外。
然而北周与南唐开战之后，南唐与契丹的马匹贸易完全断绝。
本就缺乏适夷放牧地的南唐，立刻失去了最大的马匹来源。
尽管盛产茶叶，却没地方买马！
唯一可以绕开北周限制的马市，只剩江陵。
契丹在长江中游的回图务分别设在三江之江陵、申襄岳之襄阳。
两地亦设有巡防署，属于三江申襄岳六地联防。
党项也好，回纥也罢，乃至羌马，必须通过契丹的回图务交易。
否则就属于走私，保管巡防署见一个抓一个。
不过，茶马贸易是暴利，自然有人铤而走险。
下层只能拿命赚钱，上层则有另外一套玩法。
比如有马牌的四家，可以把来路正的马和来路不正的马混着卖。
以低价收购走私的马，转手正出，获利巨大。
恰好中平王室就有一张马牌，而这张马牌归高王一系的人经营。
这张马牌不仅带来了稳定的暴利，还同时跟北周、东鸟和四灵三方捆绑到一起，带来了不可估量的政治利益。
十王子高保看在眼里，急在心头。
名义上他掌兵权监国，实际上外强中干。
完全仰赖苏环，也就是江陵四灵的支持。
高王与四灵的共同利益越大，他越是骨鲠在喉，连觉都睡不好。
必欲除之而后快。
风沙一直很关心江陵，相关情况就算不够深悉，起码看过简报。
知道相关方最重视什么，只要是来江陵购马的大户，一律优待。
而岳州的岳家确实声名鼎盛，一经报名，人家果然不敢乱来了。
脱身之后，岳七爷瞅准个角落，忙不迭地言咱们过去喘口气。
风沙一脸“带不动”的样子，把他硬扯到比较热闹的凉亭附近。
岳七爷见附近人不少，慌张的情绪总算平静下来，心有余悸道：“这次亏得你，我还以为死定了。”
“这事还没完呢！”
风沙随口道：“你我扮成王妃的随从混进来，真就轻轻松松离开没下文了？”
马市是个很特殊的场合，一旦有了身份，连高王妃都不敢恣意妄为。
可是，这并不意味着人家不记挂在心上，只是暂时不方便动手罢了。
岳七爷又紧张起来，眼神到处乱扫道：“从现在开始，咱俩谁都别落单啊！”
顿了顿，补了一句，“也别去人少的地方。”
风沙嘴上应了一声，心道等你想到这点，我们已经生不见人，死不见尸了。
岳七爷刚要话，脸色沉下，浮上霜容。
“你还好意思过来，亏我一直拿你当朋友。”
来人正是五爷，那个头目杨六紧随其后。
五爷冲岳七爷笑道：“这里话不方便，要不找个地方兄弟好好赔罪？”
岳七爷哼道：“找个安静的地方，方便你灭口么？”
五爷赔笑道：“下面人不懂事，曲解了我的意思，让七爷误会弟了。”
扭头冲杨六道：“你自己看着办吧！总要让七爷消气才是……”
“又弄个血肉模糊，吓唬人是吧？”