沈知出了竹林，一眼便看见了院外不远处站了个人，下意识便屏住呼吸定神看去。
天色黑暗看不清对方的相貌，但依稀似是个女子，还提着一盏昏暗不起眼的灯笼，沈知等了片刻对方都还站在那一动不动
。
难不成这是那徐氏派来给自己带路的？
沈知心头升起这么一个念头。
她定下心神，镇定的走到对方面前时，对方果然松了口气的样子，轻声说道：“二小姐且跟奴婢来，夫人已经在屋子里等着
了。”
沈知跟在对方后面一路进了竹轩，院子里的灯光比对方手里的灯笼明亮很多，沈知借着光线打量了一番，发现对方就是白
日里徐氏带去落桐院的丫鬟。
看来徐氏确实很看重她。
她心里转过这样一个念头。
另一边，丫鬟脚步轻巧的走上台阶，叩了叩房门，然后将房门打开后，便悄无声息的退后了几步，显然不打算跟进去。
沈知顿了一瞬，抬脚进了屋。
甫一进屋，她脸上便露出了惊讶的神色。
徐氏在府中所有人的印象里都是寡言少语，足不出户的形象，院子里平日里也不会分配到什么好东西，且徐氏鲜少出现在
人前的那几次，都是一身素衣不曾佩戴任何首饰的素淡模样，所以沈府的人下意识都以为徐氏过得落魄简陋。
在来这之前，沈知或多或少也这么觉得。
然而此刻走进屋子，看清了屋子的陈设后，她瞬间便推翻了那些想法。
屋子里点了从未嗅过的淡雅熏香，带着舒缓神经的效用，房间看上去不大，但每一样的用具都是好的，便是那梳妆台，桌
椅以及柜子，乍一看仿佛一板一眼平平无奇，并没有什么出挑的地方，可仔细一看，却十分精致雅贵，瞧着并不是个普通的。
靠里的内间门口摆放了一个高脚架，上面放了一个非常精美的花瓶，上面金线描绘了一朵开的繁盛的牡丹花，在烛灯的映
照下熠熠生辉，闪闪发光。
沈知看的仔细后，恍然惊觉那竟不是用笔墨画出来的，是用真的金线雕绘出来的。
这般的装扮布置，怎么也不像徐氏对外表现的那般清贫朴素。
正当沈知打量着周围时，一个柔和好听的声音响起：“妾身还以为二小姐不准备来了。”
沈知循声看去，便见徐氏从内间转出来，言笑晏晏的看着她。
不等她说话，她轻移脚步往桌子那边走去，道：“二小姐快请坐，有什么话坐下再说也不迟。”
沈知笑了笑，依言坐下：“为什么不来，毕竟似乎很有趣的样子。”
徐氏闻言，顿了顿，抬了抬眼笑笑不说话，那张出色美丽的脸在烛火的映照下半明半灭，柔和的眉眼竟莫名多了几分妖媚
艳丽，晃的人失神。
沈知不自觉得蹙眉：“你……”
徐氏仿佛察觉到了她的视线，微微侧头：“怎么了？”
随着这个动作，那股让沈知觉得怪异违和的艳丽感顿时消失无踪，只剩下一如往常的温和柔婉。
“没什么。”沈知笑笑，垂眸看向桌子。
桌子上已经摆好了两杯茶，还冒着热气，显然是刚倒不久的，沈知伸手拿了一杯，捧在手里却没有要喝的意思。
徐氏说道：“这还是二小姐第一次来妾身的院子，茶水简陋，还不要嫌弃才是。”
“三夫人客气了，”沈知没有与她再寒暄的意思，直接开门见山道：“既然我已经来这里了，不知三夫人可否说明一下那张纸
条里的意思？”
屋子里有一瞬间的安静。
徐氏缓缓的抿了口茶水，说道：“二小姐似乎有点心急。”
沈知微微挑眉，似笑非笑：“心急倒谈不上，只是直接进入正题罢了，想来三夫人也不会只是想跟沈知喝杯茶水，所以才大
费周章让沈知半夜三更来这里吧。”
徐氏轻笑一声，道：“好吧，既然二小姐都这样说了，妾身自然不能再顾左右而言其他了。”
说着，她垂着眸子似沉吟了一下，细白的双手下意识摩挲起了手中杯子，再笑起来时，眼里却是带了几分飘渺遥远的回忆
：“我便说一个故事与二小姐听吧。”
她说的是“我”，而不再是一直以来自称的“妾身”。
沈知立刻意识到对方要说的显然不只是单纯的“故事”，注意力瞬间集中了起来。
烛火摇曳，暗香盈室，徐氏的声音轻柔而又温和，一段被封存已久的故事也随着讲述慢慢呈现在了沈知面前。
在离京城很远很远的一个村子里，有两个从小一起长大的小姑娘，大一点的那个叫赤，小一点的那个叫云。
她们两个人很小的时候就认识了，感情比亲姐妹还要好，然而两人的身份却是截然不同。
云是族长的女儿，小小年纪就已经有很高超的本领，在村里人的心目中，是当之无愧的下一任族长，人们喜欢她，尊敬她
，称呼她为天上的星辰。
而赤却截然相反，她是村里最为下贱卑微的存在。父亲是外面的流浪汉，母亲是青楼里的妓子，被极尽辱骂殴打的日子她
整整过了六年，终于有一天她被毒打一顿后贪婪的母亲还想将她卖到青楼，她拖着满身的伤痕逃了，然后遇到了云，云将她偷
偷带了回去，给她治疗伤口，给她好吃的和住的地方，笑起来的样子就仿佛阳光一样照进了赤残破阴暗的内心，将她从泥沼里
拯救了出来。
然而云偷偷藏着赤的事情很快便被发现，村子里的人要将赤赶出去，这是一个流着肮脏血液的无比卑贱的人，不能留在村
子里玷污了村子，更不能留在云身边，云坚决不同意，与村子里的人据理以争。
赤不想让云为难，云是她这么多年生命中唯一一个给了她温暖的人，她喜欢云，不想让云因为她而陷入万难境地，所以悄
悄离开了，然而云却找到了她，悲伤的问她，难道她不愿意留在她身边陪伴着她吗。
最终，云顶着巨大压力，费劲了口舌成功让赤留了下来，只是村子里人的条件是，赤只能作为云的奴隶留在村子里，且要
永远忠诚于云，赤同意了。
白日里，她们是感情非常好的姐妹，即便赤的身份低位卑贱，云也不曾介意过，始终待她如初。
而夜晚，在云看不见的时候，赤被村子里的长老带走，日复一日的经受着最残酷的训练，用数百种毒虫熬成的汁液里浸泡
身体，以身养蛊，让蛊虫在身体里繁衍培育，忍受着穿肠钻心之痛，同时还训练着杀人的技巧，冷血无情的收割着各种任务对
象的性命。
知道赤是这样一个存在的人们，都称她为腐臭的泥根。
天上的星辰，与腐臭的泥根，这两人之间有着云泥之别，就仿佛天堑一般横亘在她们之间，谁都不觉得她们能有什么深厚
的感情，然而令人惊异的是，她们的感情日益深厚。
这样的日子一眨眼就过去了十年，两人的感情一如既往的好，然而有一天，赤发现云变了。
她不再每日来找自己，而是行踪神秘，总会消失一段时间，这样的日子持续了一段时间，赤也眼睁睁的看到云的脸上不自
觉流露出的幸福与快乐——那是与她在一起时，不曾流露出的浓烈情绪。
几天后，云将人带到了赤的面前，幸福的介绍着，这是白，我喜欢的人。
赤才知道，云无意中救了晕倒在林子里的白，照顾了对方一段时间后，白是个很会聊天的人，温柔而又风趣，没多久，单
纯的云便被对方攻陷，陷入了爱河中。
然而赤看的清楚，白再英俊不凡的相貌，也掩盖不住眼里那油腻赤裸的欲望，让人作呕。
村里很快便有人察觉到了云的反常，长老们旁敲侧击的从赤这边问云白日里在干什么，从不曾动过私心的赤撒谎了，每每
都一口咬定云是跟自己在一起。
云怀孕了，甜蜜而又不安的来跟赤说的时候，赤只觉得一颗心掉进了冰窟窿，然而看着对方笑靥如花的样子，她却什么劝
阻的话都说不出口。
然而她怎么也没想到，没过多久那个叫白的男人找到了她，提出想要跟她春宵一度，原因只是因为云怕伤着肚子里的孩子
，而拒绝了他的求欢。
赤一直都能察觉出对方看向自己时眼底的贪婪与欲.望，那视线就仿佛蛇一般游走在她露在外面的肌肤上，让她恶心。